El 486 es un procesador de la serie x86 de Intel que salió al mercado en 1989. No hay que confundirlo con el Pentium (de hecho, ése es conocido como 586). Se trata de un procesador mucho más antiguo que, en algunos casos, ni siquiera tenía unidad FPU (la que permite hacer cálculos con decimales). Hasta ahora, Linux todavía le daba soporte, pero todo el código necesario para hacerlo compatible va a empezar a ser retirado.

El parche ha sido propuesto para la próxima versión a recomendación del propio Linus Torvalds. «Creo que va siendo hora de dejar el soporte para el i486 atrás. Hay cero motivos para que nadie gaste un segundo de esfuerzo en este tipo de problemas». En verdad, razón no le falta. Una cosa es arrancar el kernel, otra cosa es conseguir que el userland de GNU y el resto de programas logren funcionar en un procesador tan antiguo sin necesidad de capas y capas de emulación.

Si tienes un ordenador realmente antiguo y te apetece probar cosas que no sea el Windows 95, a partir de ahora tus opciones son versiones antiguas de GNU/Linux, o NetBSD, que no tiene problema en soportar docenas de arquitecturas exóticas y poco conocidas.